Rückstellungen sind Verpflichtungen, die wirtschaftlich bereits entstanden sind, deren genaue Höhe oder Fälligkeit aber noch unsicher ist – etwa für Pensionen, Garantien oder Rechtsstreitigkeiten.
Hohe oder schnell wachsende Rückstellungen können auf erhebliche zukünftige Belastungen hindeuten. Pensionsrückstellungen sind in vielen Industrien eine eigene Risikodimension.
Beispiel
Ein Industrieunternehmen mit umfangreichen Pensionszusagen weist häufig hohe Pensionsrückstellungen aus, die zu festen finanziellen Verpflichtungen führen.
Häufige Verwechslung
Rückstellungen sind kein „freies Kapital", das das Unternehmen verwenden kann. Sie binden Mittel für zukünftige Auszahlungen.
Merksatz
Rückstellungen sind Vorsorge für absehbare Lasten – ihre Höhe verrät künftige Risiken.